CBA联赛是中国顶级篮球赛，也叫中国男子篮球职业联赛（英文名：Chinese Basketball Association），其前身中国男子篮球甲级联赛于1995年创立，标志着中国篮球职业化改革的开启。联赛创立初期共有12支球队，实行主客场跨年度赛制。
当时球队构成以八一队等军区球队为主导，仅有广东宏远等少数俱乐部制球队。联赛采用了商业冠名模式，如“555中国男子篮球甲级联赛”，并建立了包括升降级制度（赛季末后两名降入甲B，甲B前两名升入甲A）在内的基础框架，这一升降级机制持续至2004年联赛正式更名为CBA。
自创立以来，CBA不断推进职业化进程，从初期军区球队主导逐步引入外援、完善赛制，如今已发展为采用常规赛加季后赛模式的成熟联赛，其各项制度也在持续完善中。